滋养得愈发清晰，字缝里渗出的黑气顺着树根蔓延，让原本该输送养分的年轮都变得扭曲——这些被放大的“独”念，正是断络煞的根源。最触目的是河流底下的暗脉，本该贯通两岸的地下水系，此刻被煞气堵得结结实实，像条被勒住的血管，让两岸的土地都失去了循环的生机。

“不是联系太麻烦，是‘怕被拖累’的念头在心里筑起了墙。”陈砚的指尖划过纳煞镜，镜中放大的断丝露出磨损的痕迹，这些痕迹不是突然断裂的，是日复一日的“懒得管”“不值得”“别沾边”磨出来的：东家看见西家的水渠裂了缝，心想“反正淹不到我”；西家发现东家的种子发了霉，想着“跟我没关系”；孩子们想一起玩耍，却被大人拉住说“别跟那家学坏”——这些细碎的疏离，像钝刀子割线，慢慢把联系磨成了粉末，“人总以为‘独’是安稳，却忘了水脉断了，两岸的田都长不好；人心隔了，谁都免不了孤单。李寡妇卖牛不是心疼牛，是心疼喊了半天没人应的自己；张老三假装没听见，夜里肯定睡不着，这就是断络煞的毒——它让你以为躲开了麻烦，其实躲掉的是互相取暖的机会。”

阿依从行囊里取出冰镜城带回的冰砖，放在连络树的树洞里。冰砖在春风中融化，水珠顺着树干流淌，浸润着枯萎的枝桠。被水珠浇过的络镜突然颤动，蒙着的灰尘簌簌落下，镜中露出几缕被遗忘的亮线：东家小时候偷了西家的瓜，西家替他瞒着，两人一起挨揍；李寡妇的丈夫在世时，总帮张老三修补屋顶；连行脚商人，也曾在大雪天被原上的人收留过，临走时还说“这地方的人真好”——这些被疏离掩盖的羁绊，像埋在土里的种子，只要得到一点滋润就会发芽。

“你看，联系藏在骨子里，断不了。”阿依指着那几缕亮线，“断络煞能磨断表面的丝线，却磨不掉藏在记忆里的牵连。东家的水渠裂了缝，西家夜里会睡不着；西家的种子发了霉，东家会偷偷换些好的给他；张老三假装没听见，却在第二天给李寡妇送了袋新米，说‘家里吃不完’。这些藏不住的惦记，就是络镜最想照出的真联系。现在我们要做的，就是帮它把灰擦掉，让这些亮线重新连起来。”

跟着老农往连络树走的路上，他们发现了个奇妙的现象：家里有老人的院落，周围的络镜丝线断得更少。村头的老槐树底下，几个裹着棉袄的老人正晒太阳，手里的旱烟袋递来传去，你抽一口我抽一口，他们说“年轻时一起扛过枪，现在谁还能真不管谁”，他们脚下的络镜虽然也蒙着灰，却有根金线从这个老人连到那个老人，亮得晃眼——经过岁月沉淀的羁绊，像老树的根，扎得深，扯不断。

“老交情有韧性，能经住疏离的磨。”阿竹的铜镜突然贴近那根金线，镜中映出张老三的记忆：他小时候掉进河里，是李寡妇的丈夫把他救上来，差点没喘过气；他娶媳妇时没钱，是李寡妇偷偷塞了块银镯子，说“先应应急”——这些藏在“假装没听见”背后的亏欠，成了对抗断络煞的微光，“冷漠不是本心，是怕承认自己在乎。断络煞只敢用他的‘假装’做文章，却不敢让人知道他半夜去李寡妇家墙外站了很久，听见她咳嗽就悄悄放下包草药。就像冬天冻住的河面，冰下的水其实一直连着，只要有人肯凿开个洞，两岸的鱼就能重新聚在一起。”

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在连络树旁，他们见到了那个假装没听见的张老三。他正蹲在树下，用树枝拨弄着货箱的残骸，树枝上还缠着片干枯的艾叶——那是李寡妇丈夫生前最爱用的驱蚊草。看到陈砚等人，他突然把脸埋在膝盖里：“我不是故意的……那天我儿子在城里打电话，说要买房，我正愁钱，就想着‘别再惹麻烦了’，结果一听见她喊，腿就像被钉住了……”

纳煞镜的青光落在那片艾叶上，艾叶突然舒展，化作无数光点，光点组成李寡妇丈夫的虚影：他把张老