“封印的核心，还有……”第三个铃铛的声音突然低沉下去，“被邪祟污染的守陵人，他们的肉体被老槐树控制，魂魄却困在核心周围，日夜承受啃噬之痛，其中就有你爹娘。”

后颈的竖瞳突然发热，李玄微感觉有股力量在牵引他往前走，锁链自动向两侧分开，露出后面的通道。通道壁上嵌着发光的矿石，矿石的光芒照亮墙壁上的壁画，壁画上画着百年前的场景：

一群穿道袍的人正在用桃木剑刺杀老槐树，槐树的根须里钻出无数纸人，纸人的脸都是村民的模样；画面的最后，一个穿桃花袄的女人将半块玉佩按在槐树的树干上，槐树发出凄厉的惨叫，树干上浮现出个竖瞳形状的印记——正是他后颈的图案。

“是第一代守陵人。”红袄小孩的声音从铜镜里传来，“他们用自己的魂魄和双脉玉佩，在槐树体内种下封印，竖瞳是封印的锁孔，需要双脉后人的血才能打开，你爹娘当年就是想重新激活封印，才被村里人阻止。”

通道的尽头越来越亮，隐约能听到水滴的声音，滴在石台上，发出“咚、咚”的响，像在敲鼓。李玄微的脚步突然顿住，他看见通道转角处站着个穿灰布道袍的人，背对着他，手里拿着把锄头，正在挖地，锄头落下的地方，泥土里渗出红色的液体，像血。

“王大叔？”他认出这人是村里的老猎户，去年进山打猎时失踪了，村里人都说他被野兽吃了，可他的锄头还是新的，锄头上的血迹也不像旧的。

王大叔缓缓回头，脸上的皮肤已经溃烂，露出里面的槐树根须，根须上开着白色的花，和枯井里的一样，花芯里嵌着细小的牙齿。“玄微，”他的声音里混着树叶的沙沙声，“快来帮我挖，下面有好东西，是能让村子丰衣足食的宝贝。”

李玄微的胃里一阵翻江倒海，他想起村里每年秋收前，王大叔都会来道观借锄头，说要去后山挖“肥土”，现在想来，哪是什么肥土，分明是被老槐树精魄污染的泥土，埋在地里能让庄稼长得快，却会吸收村民的生气，让他们慢慢变成槐树的傀儡。

“你不是王大叔。”他举起桃木剑，剑身上的红绳自动飞向王大叔，红绳缠住根须的瞬间，白色的花纷纷凋谢，露出里面的纸人，纸人的脸正是王大叔的模样，眼睛里却没有瞳孔，“你是被控制的傀儡。”

王大叔突然笑了，根须从溃烂的皮肤里钻出来，像蛇一样缠向李玄微的脚踝。“是又怎么样？”他的锄头突然转向，锄头刃上闪过寒光，“村里的人都快活不成了，与其饿死，不如变成树的一部分，至少能永远活着，你爹娘就是不懂这个道理，才落得那般下场。”

李玄微的心脏骤然收紧，他挥剑斩断缠来的根须，根须落地的瞬间，化作无数只指甲虫，爬向通道深处。“他们不是想活着，是想解脱！”他想起娘日记里的话，爹娘曾偷偷给村民送过解邪祟的草药，只是大多数人不敢吃，怕被村里的长老惩罚。

通道尽头的水滴声突然变快，“咚咚咚”像在催命。王大叔的傀儡身体突然膨胀，根须撑破道袍，露出里面的槐树树干，树干上的符咒正在发光，与通道壁上的壁画产生共鸣，壁画上的纸人纷纷活了过来，从墙壁里钻出，手里拿着各种农具，嘶吼着冲向他。

“快进地宫核心！”守陵人铃铛的声音同时响起，“这些傀儡只是拖延时间，老槐树的精魄在核心处准备冲破封印，再晚就来不及了！”

李玄微挥舞桃木剑，剑身上的金光劈开扑来的纸人，纸人落地化作黑色的脓水，脓水在地上汇成个“封”字，正是壁画上第一代守陵人用的封印符。他趁机冲向通道尽头，那里有扇石门，石门上刻着个巨大的竖瞳，与他后颈的印记一模一样。

他将手掌按在竖瞳中央，后颈的竖瞳突然爆亮，石门上的印记发出相同的光芒，门“吱呀”一声开了，露出里面的地宫核心