那火是什么？

她从未见过这样的火焰。

火的本质，是能量与电子跃迁的表现方式。

而面前火焰的燃烧状态，绝非“跃迁”这一能量变化过程——这火焰似乎本身就存在于物质之中，和物质不分彼此——

这火焰，完全像是物质本身的另一种状态。

物质本身转化而成的火焰，根本无法被熄灭！

她看着那不可熄灭的火焰，心悸的感觉愈发强烈。

‘我从未见过这样的火焰……陈宴点燃火焰所使用的柴薪又从何而来呢？’

能够烧毁世界记忆碎片边界的物质之火, 究竟来自何方？又因何而燃？

她百般不解。

她只能朝着火焰蔓延的方向前进，奔跑在已经破碎不堪的世界记忆碎片之中。

她看着那火焰从现在烧到了过去。

惊鸿一瞥之间，她甚至看到了面前这一切开始之前的场景——

存在于过去某个时间节点的世界记忆碎片中，陈宴稚嫩极了，后脑勺上绑着辫子，趴在某个学堂最后一排的角落里流着口水，打着瞌睡，被气鼓鼓的教书先生一巴掌拍在后脑勺上……

下一刻, 无色的火焰从空间的角落里跳了出来, 在学堂里所有人感受到痛苦之前，将一切付之一炬。

更让她惊恐的，不是火焰向过去的燃烧。

她看到有一撮小小的、差点让她察觉不到的无色火苗，悄悄的绕过了世界记忆碎片另一边的边界，朝着未来的方向，悄悄溜了过去。

她在无数纸片一般的世界记忆碎片中，以非线性的路径穿行，抢先一步出现在火苗所在的路径之上。

那火苗并非她能够阻挡的存在，她只能伸出爪子，随便抓来一片存在于过去的世界记忆碎片，挡在火苗之前。

火苗冲进了那片世界记忆碎片之中。

随即，那纸片一般的世界记忆碎片在她手中开始燃烧。

她在惊骇之中手足无措，将那纸片一把丢进不远处的火海之中——

整个渡轮的世界记忆碎片，已烧成一片无色的火海！

‘火焰已经开始向未来蔓延……我必须做点什么！’

‘这些火焰无法被扑灭，我只能将这些火焰隔绝在未来之外——我只能让这些火焰永远留在过去之中！’

‘那么……’

她似乎像是做了什么重大的决定。

下一刻。

白猫的身躯于无色火焰触及不到的高空之中解构成了几片纸张。

那些纸张，是它短暂生命中所经历的记忆碎片, 几乎大部分碎片之上都是陈宴的大鼻孔和大脸——在陈宴怀抱着它的时候，陈宴便是它视野中的整个世界。

一个意识出现在白猫身躯解构的位置。

‘我的时间不多了。’

那意识的形态无法被任何人所理解，也并非以任何人类已知的知识所能描述。

只单单可以用存在来定义。

那意识存在于高天之上，使用自己超越了超凡的权柄，为面前由记忆形成的世界，制定了规则：

当火焰燃烧至现在与未来的边境时，将会被深海所阻挡。

当这声音落下时，几撮偷偷溜向现在与未来边境的无色火苗一头扎进了‘凭空出现’的空想之海中。

它们蒸发海水的速度很快，但空想之海中的海水也在持续不断的生成着，它们虽然能将海水蒸发，但已经无法继续前进。

随着空想之海的出现，那意识发出一声人性化的“闷哼”——意识感觉到了独属于碳基生物的“痛苦”。

‘该死的……我属于碳基那一部分灵魂无法承受这样超越了超凡的力量……’

意识因负荷过重而痛苦不堪，但更让祂焦急的是，无色的火焰烧穿了面前的记忆碎片之后，竟然一股脑的向未来的方向涌了过去。

在现在和未来之间，是祂刚刚创造的空想之海。

如果这些无色火焰全都进入祂所创造的空想之海，海水的生成速度将会跟不上火焰蒸发的速度——那些火焰迟早会将海水蒸干！

祂不得不再次为面前的世界制定第二条规则：

火焰将会向过去的方向燃烧。

当规则生成的刹那，向空想之海奔涌而去的无色火焰竟在虚空中硬生生掉了个头，浩荡如海啸一般朝相反的方向奔涌而去。

意识看着那些火焰朝过去的方向涌去，并没有感觉任何轻松。

事实上, 祂现在的感觉糟糕透顶。

这两条看似简简单单的规则, 几乎让祂属于碳基的那一部分灵魂彻底解体。

直达灵魂的疼痛席卷了祂的意识, 那是祂从未体验过的痛苦。

可事情并未就此结束。

无色火焰向过去而去，而现在则已经被烧成了一片“虚无”。

‘如果一个人没有过去，现在也是虚无，那么，他自然不会有未来——

如果渡轮这片世界记忆碎片彻底消失，陈宴的未来也将不复存在。’

祂看着面前残破不堪的渡轮世界记忆碎片。

‘好在……这片世界记忆碎片还没有被彻底销毁，还有挽回的可能。’

‘在没有外力的干扰下，一切……要恢复到原来的样子。’

‘呵，这是我的看家本领呢……’

当无色火焰彻底离开这片世界记忆碎片，前往过去之后，祂开始修复面前的世界——

在祂超越了超凡的力量之下，面前渡轮世界记忆碎片之中的一切开始“回退”。

被无色火焰烧干的海洋重新出现了，紧接着是被火焰烧毁的渡轮船体、船上的人们，然后是海鸥、天空、云朵……

一切都在有条不紊的恢复着。

整个过程既是对记忆的重构，又是记忆本身的倒带——祂并未创造新的东西，只是让一切沿着时间线向回退，让记忆回到某个清晰的起点。

片刻之后，渡轮之上已是一片宁静祥和。

游客们三两成群的聚集在甲板上，围坐在太阳椅下，或是来往于宴会厅中和游泳池里……

他们不记得后来发生的一切，因为在这个时间点上，那恐怖的未来并未发生。

‘虽然恢复到了原来的样子，但有些东西永远丢失了。’

渡轮之中，已经没了威廉·马斯特和女孩的身影。

祂循着时间线往回看。

(本章完)