张亮感觉手中握着的原本没有任何灵力波动，怎么看都像是一块顽石的火之本源，在他那一拜之后，突然变得灵性十足。

火热的情感从顽石中传出，一种油然而生的亲近感让张亮不再迟疑，开始运用吞噬之力炼化这块顽石。

澎湃的灵力传入张亮的身体，直透神魂。原本他的神魂之力就比较强横，曾经模拟万兽山庄驭使灵兽凶禽的训练，对于神魂之力的壮大很有帮助，如今在得到这股特殊的灵力滋润之后，变得更加强大。

一时间，张亮对周围万事万物的观察更加透彻，原先他以一个外来者的身份看待这个世界，如今却在冥冥之中与这个世界产生了联系，似乎自己就是这个世界的主人，可以操纵这个世界的一切火之力。

虽然境界没有发生变化，但是张亮知道，炼化这块顽石之后，他获得的收益绝对比境界提升还要大。

怀着喜悦的心情，张亮继续沿着青莲仙宗的边缘区域朝西赶去。

四野苍茫，暮色如血。

枯黄的荒草蔓延到天际，与铅灰色的云层粘连在一起，风过处，草浪低伏，发出呜呜咽咽的声响，像是无数冤魂在野地里呻吟。这里是青莲仙宗辖境西南边陲，名为“枯风原”，灵气稀薄得可怜，除了些耐旱的荆棘和偶尔蹿过的土黄色蜥蜴，几乎见不到活物。官道早已湮没在荒草碎石之下，只剩下些兽径般蜿蜒的小道，通向更深处不见人烟的群山。

张亮便行走在这条小道上。

他穿着一身半旧不新的灰色布袍，脚下是沾满尘土的芒鞋，周身散发出的灵力波动，恰恰好维持在凌虚境初阶的水准，不高不低，正是这修真界里最常见、也最不惹眼的层次。唯有他自己知道，那看似寻常的灵力波动之下，是何等汹涌澎湃、几欲破开桎梏的力量——太虚境中阶大圆满。只差那临门一脚，便可踏入后期，窥见更高境界的风景。

选择这鸟不拉屎的枯风原穿行，实属无奈。他听路人讲，如今的青莲仙宗，早已不是那个以“清正平和”着称的正道魁首。不知从何时起，宗门内风声鹤唳，草木皆兵。

传言有诡秘邪魔，能化形成宗内长老、弟子的模样，气息、功法几可乱真，于不经意间暴起发难，吞噬被害者一身修为灵力，连魂魄都难以逃脱。一时间，宗内人人自危，相识数百年的同门相见，眼底都藏着三分审视，七分惊惧。

城池、坊市、传送枢纽，但凡是人多眼杂之处，盘查都严厉到近乎苛刻。张亮虽不惧，却也不想惹麻烦。若暴露真实修为，只会引来无数不必要的关注，甚至可能打草惊蛇。这荒原虽苦寂，却胜在清净，能省去无数口舌与纠缠。

暮色渐沉，远处的山峦轮廓开始模糊。张亮估算着行程，正欲寻个背风处歇脚，神识微动，察觉到前方一道气息正迅速接近。

也是凌虚境初阶的灵力波动，带着青莲仙宗基础功法特有的、略显清正的气息。来人速度不慢，几个呼吸间，身影便从荒草尽头显现。

是个穿着青莲仙宗外门弟子常见式样蓝袍的年轻男子，面容普通，看不出具体年纪，眉眼间带着些赶路带来的疲惫，见到张亮，他眼中闪过一丝恰到好处的讶异，随即脸上堆起和善的笑容，远远便拱手道：“这位道友请了，没想到在这荒僻之地，还能遇上同路之人。”

张亮停下脚步，微微颔首，算是回礼，并未多言。他习惯性地收敛着自身气息，将那份浩瀚的力量死死压制在丹田紫府深处，只流露出与对方相仿的凌虚境波动。

那蓝袍修士似乎是个健谈的，自顾自地走近，笑道：“在下李青，乃青莲仙宗外门执事，奉命前往前方的黑风峪巡查。道友面生得很，不是本地修士吧？可是要往落霞镇方向去？”

“散修，张明。”张亮报了个假名，声音平淡，“随意走走，并无固定去处。”