“以战养战”的掠夺政策激化了矛盾。他们在占领区“括金银、驱丁壮、毁庐墓”（《靖康要录》），甚至“以汉人充军前驱，死者什九”（《呻吟语》）。这种暴行反而激发了中原百姓的反抗：“河东、河北之民，所在结为红巾，出没山谷，时出挠金人”（《续资治通鉴》）。金人这才意识到：“灭宋易，治宋难。”
二、血火江淮：抗金名将的浴血征程
1.初期防御：从混乱到整合（1127-1130）
宗泽守汴：老将的“中兴梦”
建炎元年（1127）冬，金军分三路南下，目标直指扬州（赵构此时驻跸于此）。宗泽以69岁高龄出任东京留守，临危受命收拾汴京残局。他的第一步是“整军”：收编散兵游勇，“募义兵百万，分屯要害”；第二步是“抚民”：“蠲租税、弛商禁，复业之民给牛种，流亡者官为资送”；第三步是“联义”：致书河北义军首领王彦、杨进，“许以便宜从事”，形成“官军-义军”联动。
宗泽最着名的举动是“请驾北伐”。他从建炎元年十二月至二年七月，连续上24道《乞回銮疏》，疾呼：“臣虽驽怯，当躬冒矢石，为诸将先，得捐躯报国恩足矣！”（《宗忠简公集》）但赵构畏惧金军，只回“卿言虽切，然朕之深虑，不在河北，而在江左”（《建炎以来系年要录》）。建炎二年七月，宗泽忧愤成疾，临终前三呼“过河！过河！过河！”（《宋史·宗泽传》），一代抗金名将以悲剧方式谢幕。
黄天荡之战（1130）：韩世忠的“江涛困金”
宗泽死后，金军卷土重来。建炎三年（1129），完颜宗弼（兀术）率十万大军渡江南下，追击赵构至明州（今宁波），因“舟船不习水战”（《金佗稡编》）被迫北撤。此时，韩世忠率八千水军屯驻镇江，决心“邀击于江”。
金军自镇江渡江北上，韩世忠“以海舰进泊金山下，预以铁绠贯大钩，授骁健者”（《建炎以来系年要录》）。待金军舟船过焦山，宋军“鼓噪而出，舟中忽发一铁钩，钩其首舟，急拽入吾军”，金军大乱。更绝的是，韩世忠利用长江天险，“命以火箭射其舟，舟多焚，敌始骇”（《三朝北盟会编》）。宗弼被困黄天荡（今南京东北）48天，粮尽援绝，“掘蚓为食，易马而炊”（《呻吟语》）。
黄天荡之战虽未全歼金军（宗弼最终凿渠逃至建康），却打破了“金军不可战胜”的神话。《建炎以来朝野杂记》载：“自金人入中原，凡宋师临阵，未尝有敢撄其锋者，至是始知畏。”更重要的是，此战极大鼓舞了江南民心——“父老相庆曰：‘王师果能复中原乎？’”（《鸡肋集》）
2.中兴高潮：岳飞与“连结河朔”战略（1131-1140）
郾城大捷（1140）：岳家军的“铁浮屠”对决
绍兴六年（1136），岳飞任湖北、京西路宣抚副使，提出“连结河朔”的战略：“若诸将渡河，吾愿为前驱，庶几恢复中原。”（《金佗稡编》）这一战略的核心是“以河南为跳板，联合北方抗金义军，形成南北夹击”。经过三年整军，岳家军“冻死不拆屋，饿死不掳掠”（《宋史·岳飞传》），麾下“背嵬军”（精锐步兵）八千人，“马军一万五千”，成为南宋最强大的机动部队。
绍兴十年（1140），金人撕毁和议，宗弼率大军南侵，“号百万，分四路入寇”（《建炎以来系年要录》）。岳飞抓住战机，自襄阳北进，连克颖昌（今河南许昌）、陈州（今河南淮阳），兵锋直逼旧都开封。宗弼急调精锐“铁浮屠”（重甲骑兵，人马皆披重甲）与“拐子马”（左右翼轻骑，机动突击）共三万余人，直扑郾城（今河南漯河）。
面对金军“铁浮屠+拐子马”的“王牌组合”，岳飞早有准备：“铁浮屠人马皆重甲，吾以麻扎刀破其骑；拐子马轻而不整，吾以背嵬军冲其阵