落在江岸上的骑士堡。

……

来到堑壕另一侧以后，戴利·布兰德没有急着点灯，而是沿着死人道，小心翼翼地摸向西南，也就是发起攻击的方位。

{();} (ex){}　　刚转过西北方向的拐角，没走几步，布兰德的靴子就碰到了一个软中带硬的东西。

借着微弱的星光定睛观瞧，戴利·布兰德赫然发现，自己脚下竟是一具无头尸体。

尸体身上穿的明显不是士兵的衣服，布兰德由此将对方的身份猜得八九不离十。

戴利·布兰德摘下头盔，凝视着死状凄凉的预校同窗，久久无言。

他重新戴上头盔，向身后传话，

身后传来一阵细细簌簌的声音，士兵们咬着耳朵把命令传了下去。

但是隐蔽路实在太窄了，只能容一人通行，两个人交错都得侧着走，不可能不踩到克里斯·马洛的遗体。

戴利·布兰德恨恨地想，

见上尉进退两难，跟在布兰德身后的军士小声建议：

布兰德心一横，干脆直起身，向着主堡高喊：

堡墙后方一阵骚动，射击口里，有人战战兢兢探出半个头来。

戴利·布兰德怒喝，

骑士堡终于被火光点亮，之前为了避免替敌军的枪炮指示目标，堡垒内部只有最低限度的照明。

过了一会，一座简陋的吊桥摇摇晃晃从堡墙上降了下来。

布兰德命人将克里斯·马洛的遗体抬回骑士堡，点上火盆之后，堑壕里的另一具尸体也显露出来。

于是布兰德又命人下到堑壕里，把火枪手的尸体和克里斯·马洛的头颅也捡回去。

既然已经暴露行踪，戴利·布兰德也懒得再躲躲藏藏，他干脆打起火把，光明正大地行动。

布兰德先是爬出死人道，来到斜堤上。

走到近处他才发现，原来抬到堑壕前充当的，根本就不是木头，而是成捆成捆的麦秸。

想来，叛军在进攻前释放的烟雾也是用湿麦秸搞出来的来。

布兰德不禁松了一口气——至少不是炼金烟雾。

他刚才还好奇，叛军究竟从哪里搞来这么多原木？难道都是从后方运上来的？那耗费也未免太高了。

要知道，科尼利斯本部长可是把方圆几十里内的树林拉网式地毁了一遍。

甚至到后来，联省人都懒得直接砍树，而是先放火烧，等火灭了，再把没烧干净的过火木伐走，还省了削树枝的时间。

麦秸这种易于获取的可燃物，科尼利斯本部长也派人应烧尽烧。

但是冬小麦的收获季刚刚结束，帕拉图的乡村地区遍地都是麦秸，而且农民们对于联省佬的行为非常抗拒，所以能搞来一些麦秸也正常。

只不过，戴利·布兰德轻蔑地想，

他踢了一脚叛军的掩体——叛军用麦秸，倒是给他省了事。

布兰德上尉原本以为叛军抬上来的是原木，还特意带了斧子和灯油出来。

既然是麦秸，那就简单了。

火把往上一丢，的掩体立刻熊熊燃烧起来，瞬间驱散了黑夜，将斜堤照得如同白昼。

布兰德上尉拍了拍手，

考虑到敌军可能的进攻方向，在规划隐蔽路时，蒙泰库科利中校特意拓宽了西南方向的转角，并在那里设置了一处哨所，作为整个防御阵地的最前沿。

中校的判断很准确，叛军今晚的攻势正是从西南方向发起。

而在西南方向的哨所里，布兰德上尉看到了一幅让他做噩梦的景象，焚烧掩体的好心情顷刻间无影无踪。

克里斯·马洛的遗体让人看了难过，哨兵们的惨烈死状则不止让人看了难过——布兰德上尉特意挑选的大胆部下，有一半把晚上吃的东西全都吐了出来。